Валентин Голубенко родился и вырос в Днепропетровске, С детства он слыл «угрюмым и шальным» парнем. В седьмом классе он, ничего не говоря родителям, уехал покорять целину. Спустя некоторое время Валентин вернулся с почётной грамотой и профессией.
Здоровяк Валентин Голубенко постоянно защищал своего одноклассника, интеллигентного еврейского паренька, который в итоге и приобщил его к сцене. Как-то раз он увлёк Валентина на репетиции драмкружка. И надо же было такому случиться, что именно в тот .раз не явился один из исполнителей. Руководитель студии Лев Лемке (впоследствии известный актёр) предложил Валентину прочитать роль по книге. Тот был смущён, краснел и отнекивался, но кое-как всё же прочёл. Лемке пригласил Валентина на следующую репетицию, и всё завертелось, закружилось…
Кино и театр советского периода
«Заразившись» сценой, Валентин Голубенко после школы избрал для себя актёрскую профессию. Он поступил в Харьковский театральный институт, в мастерскую В.Н.Чистяковой, а затем благополучно окончил его в 1961 году. После завершения учебы он поступил в Севастопольский театр Краснознаменного Черноморского флота, а в 1968 году перешел в труппу Центрального театра Советской Армии.
В кино Валентин Голубенко начал сниматься в середине 60-х. Фактурная внешность актёра сразу же определила его амплуа. Его героями становились немногословные верзилы положительной либо отрицательной направленности. Среди положительных персонажей следует отметить его красноармейцев в фильмах «Пакет», «Железный поток», «Здесь проходит граница», а среди отрицательных - сотрудники гестапо в телесериалах «Майор "Вихрь"» и «Семнадцать мгновений весны».
В какой-то момент в кинокарьере Валентина Голубенко случился кризис. Из-за конфликта с одним из режиссёров, который по совместительству являлся парторгом «Мосфильма», актёр был отлучён от кинематографа. Из-за этого Валентин даже подумывал бросить профессию. Без работы он не остался, ходил с рыбаками в море, но затем друзья всё-таки вернули его на съёмочную площадку.
Ряд интересных ролей Валентин Голубенко сыграл в конце 70-х и в 80-е годы.
В 1979 году он впервые появился на экране в главной роли, сыграв шофёра Николая
Вязова в мелодраме режиссёра Алексея Симонова «Вернёмся осенью», рассказывающей
о пятерых немолодых мужчин призванных на резервные трехмесячные сборы. Но это,
скорее, было исключением. В основном актёр исполнял в кино небольшие роли, что,
впрочем, не мешало ему создавать запоминающиеся образы. Таким были его лейтенант
Степан Твердохлиб в военной драме «Аллегро с огнем», помощник "Клетчатого"
Сэм в фильме «Приключения
принца Флоризеля», пират Рахмет в фильме-сказке «Кольца Альманзора»,
палач в исторической дилогии «Юность Петра» - «В начале славных
дел», пьяница и дебошир Козелков в комедии «Не ждали, не гадали»,
кучер в фильме «Гардемарины, вперёд!».
Кино российского периода
В 90-е годы, кризисный период в отечественном кинематографе, Валентин Годубенко снимался мало. Среди его редких работ того времени, прежде всего, стоит отметить кузнецв Василия из замечательной мелодрамы режиссёра Алексея Сахарова «Барышня-крестьянка», поставленной по мотивам повести А.С.Пушкина, а также сурового кентуриона Марка Крысобоя из экранизации булгаковской повести «Мастер и Маргарита», осуществлённой режиссёром Юрием Кара. Однако последний фильм зрители увидели лишь десятилетие спустя – премьера «Мастера и Маргариты» состоялась уже в новом веке в 2006 году на Московском Международном Кинофестивале.
С началом нового века Валентин Голубенко стал очень востребован российским кинематографом. Нередко режиссёры использовали внешность актёра в ролях криминальных авторитетов, либо людей связанных с криминалом. Достаточно вспомнить блестяще созданный им образ вора в законе Гангрены в остросюжетных фильмах «Антикиллер» и «Антикиллер-2». Также стоит отметить местного царька Григория Матвеевича Мамыкина из сериала «Next 3», рецидивиста Соленого из сериала «Виола Тараканова. В мире преступных страстей -3», вора в законе дядю Пашу из сериала «Знахарь», Панаса из криминальной драмы «Шулер».
