20 лет назад Сергей Беляев был хрупким пареньком, над которым посмеивались одноклассники. А главное - на него не обращала внимания Таня - девушка, в которую он был влюблен...
20 лет назад, летним вечером на глазах у Сергея Таню зарезал пьяный подонок. Сергей не смог спасти любимую девушку...
20 лет назад Сергей решил стать космонавтом. И вот он летит на Марс...

Действие картины начинается с высадки космонавтов на Марс. Безжизненная пустыня, темнота, космонавты берут пробы грунта. И вдруг из-за спины космонавтов доносится: "Эй, мужики! Кто крайний за пивом? Я за вами." Перед из изумленными глазами возникает обыкновенный земной алкаш. Что это - галлюцинация? Дальше - больше. Панорама вокруг космонавтов изменяется - они неожиданно для себя оказываются в небольшом провинциальном российском городке. Это же Зареченск - родной город Сергея! Знакомые ему с детства люди торжественно встречают космонавтов, поздравляя с возвращением на Землю. И не просто на Землю - а в прошлое. Изумленным космонавтам что-то объясняют про законы физики, парадоксы времени, E=mc2 и так далее... На дворе 25 июня - день, когда погибла Татьяна...

Вскоре космонавты разберутся, что на самом деле они находятся на Марсе. Просто здесь существует некое мыслящее энергетическое поле, способное материализовать воспоминания людей. Да, это всего лишь мираж, фантом, все это ненастоящее. Но... Разве воспоминания, чувства, любовь - они не настоящи? И как поступить, когда любящяя тебя девушка просит о помощи? Тогда, 20 лет назад, Сергей не смог ее спасти, а сейчас - всё в его руках. И если он этого не сдалает, то потом не простит себя...

Сергей Беляев (Анатолий Котенев). После смерти Тани он так и не женился. Он просто не мог предать свою любовь. Сергей, над которым смеялись одноклассники, вырос, возмужал и стал таки космонавтом. Наверное, будь, Таня жива, она бы по-настоящему влюбилась бы в него... Отправляясь на Марс, Сергей разговаривает с фотографиев любимой девушки: "Видишь, Танька, - всё, через два часа старт. На Марс мы с ребятами летим, Танька. Ты надо мной смеялась. Теперь, видишь - на Марс".

Свою роль Анатолий Котенев сыграл безупречно. Какой взгляд у его героя, когда он впервые видит на Марсе Татьяну! От этой сцены просто пробирают мурашки. А как он играет своего героя в кафе! Вот он нежно смотрит на Таню. А вот и Андрей. его давний обидчик. «Вы что думаете, если Вы космонавт, Вам все можно?» - спрашивает Андрей. «Можно, мне всё можно» - отвечает Сергей. И в этих словах всё: и торжество, и радость от того, что Таня теперь его. А после драки с хулиганами во взгляде Сергея даже мелькает чуточку самодовольства. Ну самую малость - а почему бы и нет? Ведь когда-то должны сбываться мечты...

Таня (Ольга Беляева). Со стороны Дмитрия Астрахана существовал некий риск - доверить роль 17-летней выпускницы 31-летней актрисе. Ольга Беляева внешне и не походила на юную девушку. Однако, вот что удивительно, при просмотре картины не задумываешься о ее возрасте, настолько актриса естесственна в предлагаемом образе. Астрахан оказался прав. Поставь он на роль Тани действительно юную актрису, она бы явно диссонировала бы с мужественным Анатолием Котеневым. А так получилась красивая, чистая пара. Роль Тани, к сожалению, осталась единственной большой работой Ольги Беляевой.

Яркими и запоминающимися получились и другие персонажи. Это и спортсен, боксер, одноклассник Сергея Беляева Андрей (Анатолий Журавлев), который ухаживает за Таней. Это и американский космонавт Сэм (Даниэль Маквикар), который находит на Марсе своего живого любимого дедушку и встречает соблазнительную медсестру из своей юности. Это и космонавт Игорь (Юрий Орлов), который больше других не верит в происходящее. Пытаясь развеять чары, он направляет пистолет на Таню. Но и у Игоря есть слабое место - мама.

А как бесподобен Валентин Букин в роли Коли! Когда на Марсе у вас за спиной раздастся: «Эй мужики!, Кто крайний за пивом?» - как минимум отвисшая до земли челюсть вам гарантирована. Антонина Введенская бесподобно сыграла роль алкоголички, работницы молочного магазина. Это её героине принадлежат слова: «Есть ли жизнь на Марсе? Конечно нет - разве ж это жизнь?»

Малоизвестная картина Астрахана